Clydeside Distillery — Degustazione di Whisky nel cuore di Glasgow

La Clydeside Distillery occupa l'ex Pump House del Queen's Dock, una struttura in arenaria costruita nel 1877, quando i cantieri navali di Glasgow varavano i tre quarti del tonnellaggio britannico. La sala macchine vittoriana, con le sue colonne in ghisa e il soffitto a cattedrale, ospitava i macchinari a vapore che controllavano i livelli dell'acqua per le navi che entravano nel Clyde. La produzione cessò nel 1977, quando la containerizzazione rese obsoleti i moli. L'edificio rimase in stato di abbandono fino al 2017, quando Tim Morrison — la cui famiglia gestiva Bowmore e Glen Garioch — installò alambicchi di rame sotto le gru originali. Le prime botti della distilleria furono riempite nel novembre di quell'anno. Le sessioni di degustazione di whisky nel centro di Glasgow presso Clydeside introducono i visitatori ai meccanismi di produzione di single malt all'interno di una distilleria urbana attiva. Il percorso del tour segue la sequenza dal grano al bicchiere: l'orzo maltato arriva dalle malterie costiere, viene macinato in un mulino Porteus del 1968, quindi ammostato in un tino semi-lauter visibile attraverso le finestre a livello del pavimento. I tini di fermentazione in pino dell'Oregon conducono la fermentazione per 75 ore, monitorati da gravimetri che tracciano la conversione dello zucchero. Gli alambicchi — recipienti in rame alti 4,5 metri — distillano due volte, con il nuovo distillato convogliato verso un magazzino di riempimento che ospita 1.200 botti. La maturazione avviene fuori sede in tradizionali magazzini vicino a Loch Lomond. La sala degustazione si affaccia sulla confluenza del Clyde e del Kelvin, dove un tempo i battelli a vapore facevano la fila per l'attracco. I visitatori assaggiano tre espressioni: un single malt Clydeside di cinque anni, un blended malt che mette in mostra gli stock della famiglia Morrison e un terzo assaggio selezionato quotidianamente dalle distillerie partner. Le guide spiegano l'analisi organolettica: tecnica di annusata, mappatura del palato, firme fenoliche della torba e influenza delle botti di sherry. La sessione si conclude sul balcone della sala degli alambicchi, dove i condensatori lavorano e il dolce vapore del malto satura l'aria. I tour di whisky a Glasgow nel centro città beneficiano dell'accessibilità pedonale di Clydeside. La distilleria si trova a 400 metri a ovest del SEC Centre, collegata alla Central Station dalla Clydeside Walkway, una passeggiata fluviale che ricalca i vecchi muri di banchina. La provenienza industriale del sito rimane leggibile: bitte, binari ferroviari e l'originale gru del molo sopravvivono in situ.